世界でいちばん熱い夏～高校野球東西東京大会開会式～

熱くて暑い夏が始まった。

７月８日（土）、高校野球東西東京大会が開幕したのである。

その開会式を観に神宮球場へ足を運んだ。

昨年は残念ながら観に来れなかったので、２年ぶりの開会式ということになる。

今年は早稲田実業学校の清宮幸太郎主将（３年）最後の年ということもあり、

ひょっとしたら例年になく混むのではないか、ちょっぴりそんな心配もあったのだが、

幸いそこまで混んではおらず、すんなり球場に入ることができた。

開会式に先立って、野球殿堂の表彰式があった。

故・郷司裕氏は元日本学生野球協会常任理事。

高校野球の審判として活躍したそうである。

開会式が始まり、

国旗、連盟旗、朝日新聞旗を先頭に選手が入場行進する。

先頭は昨年の優勝校、

東・関東一、西・八王子学園八王子。

続いて準優勝校。

東・東亜学園、西・東海大菅生。

その後の行進順はトーナメント表の左上からの順番。

なので、西の第１シード早稲田実業学校は最初のグループである。

早実の前から２人目が、主将の清宮幸太郎。

東１４１校１３４チーム、西１３１校１２８チーム。

計２７２校２６２チームが一斉に行進する様は観ていて圧巻だ。

早実最大のライバル・日大三高は西の最後。

１９３センチの主砲・金成麗生（３年）はやはりデカイ。

ようやく全チームが出揃い、挨拶の後国歌斉唱。

ヘリコプターから始球式用のボールが投下された。

優勝旗返還。

準優勝杯返還。

小池百合子・東京都知事が挨拶する。

選手宣誓は、春の優勝校主将。

そう、我らが早実の清宮幸太郎主将である。

「我々は野球を愛しています…」

今までなかった切り口の選手宣誓だった。

なんだかんだ言って、この男がこの夏の主役の一画となるのは間違いない。

いよいよ、甲子園への切符をかけた戦いが始まる。

開幕戦は東東京の区立九段中等と立教池袋の試合だった。

始球式に小池百合子都知事が登場。

小池都知事は高校時代ソフトボール部だったという話だったが、

投球はツーバウンドで届かなかった…。

今年はどれだけ早実の試合を観に来られるだろうか。

間違いなく甲子園に出場してくれることだろうから、

この夏が長い夏になるのは間違いない。